Неспешный многословный роман от автора «Тринадцатой сказки».
Когда-то, несколько веков назад, на берегу Темзы стоял трактир «Лебедь». В ту пору у каждого заведения в Англии была своя фишка. Кто-то устраивал вечера живой музыки, кто-то специализировался на игре в карты, кто-то предлагал в дополнение к выпивке старую добрую драку. В «Лебеде» же, помимо эля и сидра, посетителей угощали отменными историями. Завсегдатаи оттачивали мастерство, рассказывая волшебные сказки, полюбившиеся легенды или пересказывая местные сплетни.
В самую темную ночь в году — в день зимнего солнцестояния — на пороге «Лебедя» появился израненный незнакомец. В руках он держал маленькую четырехлетнюю девочку. Она, к сожалению, не подавала признаков жизни. Чуть позднее в трактире появилась медсестра Рита, которая обработала раны мужчины. Она решила осмотреть тело девочки, дабы понять, из-за чего та погибла. И каково же было всеобщее удивление, когда оказалось, что девчушка ожила. Посетители «Лебедя» тотчас же разнесли радостную весть по всей округе.
Но вот вопрос: откуда взялась таинственная девочка? Вокруг загадки происхождения ребенка и строится весь сюжет. Три семьи заявляют о своих правах на девочку, но никто со стопроцентной гарантией не может утверждать, что это их пропавшая родственница.
Основная проблема Дианы Сеттерфилд — многословность. Вновь, как и в «Тринадцатой сказке», книга переполнена повторами. Вновь слишком много бесполезных персонажей и сюжетных линий, которые нужны для увеличения объема романа.
Несмотря на это, книга не лишена очарования. Диана Сеттерфилд смогла воссоздать атмосферу викторианской эпохи, умело соединила мистику и реализм, прошлась по такой важной и до сих пор табуированной теме, как потеря ребенка. «Пока течет река» — размеренный и неспешный роман, который мне напомнил «Змея в Эссексе» Сары Перри. Здесь есть и любовные истории в антураже викторианской Англии, и яркие описания английской природы, и сильные женские персонажи.